En secret"

Secrètement, de façon dissimulée, sans l'avouer à qui que ce soit.

L'expression repose sur le terme "secret", du latin "secretus", signifiant littéralement "singulier, rare", mais aussi "à part, isolé, sans témoin", voire "de façon intime". L'expression "en secret" signifie donc autant "de façon singulière" que "sans témoin", "en privé", "sans publicité", "de façon dissimulée", "à porte close" (vieilli).