Il vaut mieux perdre un bon mot qu'un ami."

Il faut savoir résister à la tentation d'une plaisanterie douteuse qui pourrait offenser. Dans un sens plus général, il faut réfléchir aux conséquences de ses paroles avant de les prononcer. Il existe une variation ironique d’origine anglaise : « Ne faites jamais un bon mot qui puisse vous faire perdre un ami, à moins que le mot ne soit meilleur que l'ami. ».

Proverbe latin.

Il faut tourner sept fois sa langue dans sa bouche avant de parler.
Mieux vaut glisser du pied que de la langue.