La Vallée d'Ossau est une vallée magnifique à visiter dans les Pyrénées-Atlantiques, située en Béarn. Dotée d'une grande variété de paysages et de hauts sommets comme le Pic du Midi d'Ossau, on y pratique de nombreuses activités comme la randonnée, le vélo ou le canoë-kayak. Consultez notre guide de voyage gratuit.
Que voir dans la vallée d'Ossau ?
De la plaine jusqu'à la haute montagne, la vallée d'Ossau, dotée de splendides sites naturels et d'un riche patrimoine architectural, fait le bonheur des randonneurs. S'étirant sur 50 kilomètres du village de Rébénacq au Col du Pourtalet, la vallée d'Ossau recèle de merveilles naturelles toutes plus impressionnantes les unes que les autres. Durant votre séjour dans le Béarn, il vous faudra absolument découvrir certains sites incontournables comme les falaises aux vautours de la Pène de Béon, les lacs d'Ayous, le plateau du Bénou, le col du Pourtalet, ou encore, le pic de la Sagette. En route pour de magnifiques randonnées au cœur du Béarn ! Voici notre sélection :
Falaises aux vautours de la Pène de Béon
6 € l'entréeNon loin du village d'Aste-Béon, les falaises de la Pène de Béon, juchées à 1 028 mètres de haut, constituent la réserve naturelle d'Ossau. De nombreux vautours fauves y ont élu domicile et continuent de s'y reproduire. Des caméras installées dans les nids vous permettent même de voir de près ces espèces protégées, de l'éclosion de l'œuf à l'envol des bébés vautours. Pour la visite, comptez 6 € par adulte et 4 € par enfant de 5 à 15 ans. Pour les plus petits, des visites commentées avec marionnettes sont organisées pendant les vacances scolaires.
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Lacs d'Ayous
Splendide randonnéeLors de votre séjour dans la vallée d'Ossau, impossible de passer à côté de ses nombreux lacs reflétant les montagnes. Parmi eux, les lacs d'Ayous sont probablement les plus époustouflants. Leur environnement exceptionnel au cœur du parc national des Pyrénées offre une faune et une flore à découvrir absolument. Vous pouvez y faire une randonnée facile en empruntant le sentier d'Émilie depuis le parking de Bious-Artigues. Vous rejoindrez le lac Gentau en 3h45 et trouverez face à vous le grandiose pic du midi d'Ossau.
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Plateau du Bénou
Randonnée pédestrePour vous imprégner pleinement des paysages de la vallée d'Ossau, le plateau du Bénou est idéal. Situé à 900 mètres d'altitude, vous y trouverez de nombreuses cabanes de bergers et des brebis dans les alpages. Le plateau du Bénou offre également de beaux panoramas sur les montagnes environnantes que vous pourrez admirer lors de randonnées accessibles à tous. S'il ne fallait choisir qu'une promenade sur le plateau, optez pour celle qui part du col de Marie Blanque vers le pic d'Escurets. Des paysages exceptionnels sur les Ports de Castet, Béon ou encore Aste vous y attendent.
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Col du Pourtalet
Tout proche de l'EspagneSitué entre la France et l'Espagne, le col du Pourtalet est niché au cœur du parc national des Pyrénées. C'est un point de départ parfait pour de belles randonnées en vous stationnant sur le parking de l'Arraille. Là, l'Hôtel**** du Pourtalet et son restaurant prennent place au milieu d'un cadre hors du temps. Une bonne idée d'étape pour la nuit ou pour un repas. Une exposition permanente vous en apprendra plus sur le patrimoine naturel du site, la faune et la flore... En allant côté Espagne, vous aurez aussi accès à diverses ventas, si vous souhaitez rapporter quelques souvenirs. Bonus : l'hiver, le col sera un terrain de jeu idéal pour des courses de luge en famille.
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Pic de la Sagette
Au cœur du Haut OssauDepuis Fabrèges, vous pouvez accéder à ce pic en télécabine pour atteindre la station supérieure à 1 950 mètres d'altitude, d'où vous verrez l'ancienne vallée glaciaire du gave de Brousset. Là, 6 randonnées de différents niveaux vous permettront de prendre encore de l'altitude pour découvrir un splendide belvédère à 2 031 mètres, où une table d'orientation vous indiquera le nom des sommets visibles. Comptez 14 kilomètres de trajet en passant par la piste et 7,6 kilomètres si vous passez par le bois, la dernière option étant réservée aux randonneurs avertis.
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Quels sont les plus beaux villages de la vallée d'Ossau ?
Après le patrimoine naturel d'exception de la région, que diriez-vous de découvrir aussi les petits villages de la vallée d'Ossau et leurs traditions ancestrales ? Voici notre sélection des villages à découvrir tout au long de votre séjour.
Arudy
HistoireJuché à 410 mètres de haut, Arudy conserve des traces de son héritage historique. Des grottes témoignent du passage des premiers hommes dans la vallée. Le musée d'Arudy recèle des trésors d'art primitif et d'archéologie, et une exposition sur le parc naturel des Pyrénées vous en apprendra plus sur l'histoire et la géologie du lieu. Point de départ de nombreuses randonnées pédestres et en VTT, Arudy est aussi le plus grand village de la vallée d'Ossau.
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Laruns
Sur la route de CompostelleLe village de Laruns est un incontournable de votre séjour dans la vallée d'Ossau. Ses anciennes maisons sont décorées de la fameuse coquille Saint-Jacques, symbole du chemin de Compostelle qui traverse le village. Le 15 août, vous pourrez participer à la fête patronale, ou fête de Notre-Dame, mettant à l'honneur les traditions ossaloises en costumes d'époque à travers spectacles et concerts. Enfin, de nombreuses randonnées comme le circuit patrimonial sur l'eau et le circuit pédestre des cinq monts sont des options d'excursions à réaliser sur une demi-journée.
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Bilhères
Le repaire des bergersNiché sur le col de Marie Blanque, entre la vallée d'Aspe et la vallée d'Ossau, le village de Bilhères est souvent traversé par le Tour de France. Arpentez ses rues constituées de jolies maisons en pierre et admirez les splendides portes des XVI et XVIIe siècles. Dans les environs du village, vous trouverez de nombreux troupeaux de brebis et pourrez facilement déguster quelques fromages locaux. Bilhères offre de superbes panoramas sur la vallée pour une randonnée ou toute autre activité de pleine montagne. L'été, vous profiterez d'une ambiance festive grâce aux nombreuses animations au programme dans le village.
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Eaux-Chaudes
Station thermalePerché à 675 mètres, ce village près de Laruns est incontournable notamment en raison de sa station thermale. Dès le XIXe siècle, des personnalités françaises et espagnoles venaient s'y ressourcer. Dans un écrin de verdure, le village accueille aujourd'hui encore des curistes de France, pour soulager différents maux. Eaux-Chaudes est également traversée par le chemin de Compostelle et diverses randonnées sont possibles depuis le village.
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Gabas
Spécialité régionaleLors de votre séjour dans la vallée d'Ossau, vous pourrez en apprendre plus sur le travail de l'affinage du fromage à Gabas. Situé en altitude, le village est doté de grands saloirs à fromage et de nombreux affineurs y connaissent les secrets traditionnels de salaison de l'Ossau-Iraty. Gabas accueille d'ailleurs chaque année la Foire aux Fromages. Vous pourrez aussi y faire de belles randonnées, notamment en prenant la route menant à Bious pour vous retrouver au pied du pic du Midi d'Ossau.
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Bielle
Ancienne capitaleCe village de 390 habitants n'est autre que l'ancienne "capdulh" ("capitale" en patois béarnais) du Béarn. Ne manquez pas la visite de l'église classée des XV et XVIe siècles et ses incroyables colonnes de marbre se dressant magistralement dans l'enceinte. Depuis le village, vous pouvez vous rendre au lac de Castet à pied ou réaliser de belles promenades à VTT sur la voie verte.
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Sévignacq-Meyracq
Patrimoine et randonnéeCe village-belvédère est un incontournable lors d'un séjour dans la vallée d'Ossau : les points de vue sur les massifs environnants y sont incroyables. Vous pouvez aussi y visiter son patrimoine : le château d'Etigny et l'église Saint-Pierre. Dans le nord du village, un quartier de Bains de Secours accueille un bel établissement dédié au bien-être et un hôtel-restaurant, le tout dans un cadre superbe. Vous pouvez une fois encore partir de Sévignac-Meyracq pour de jolies randonnées pédestres ou à vélo, comme le circuit des trois croix.
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Lys
TypiqueSitué sur la route de Nay et de Lourdes, Lys est perché à 340 mètres. Ce village offre de beaux panoramas sur la vallée du gave de Pau et du piémont pyrénéen. Vous découvrirez dans le village de splendides maisons typiquement béarnaises et le plantier, un terrain de jeu pour la traditionnelle quille de neuf pratiquée dans la région. Sur le circuit routier du piémont se dresse le plus gros arbre du département : un splendide et immense châtaignier. Enfin, prenez de la hauteur en empruntant le circuit PLR pédestre et patrimonial depuis la salle des fêtes de Lys : vous admirerez des paysages exceptionnels sur la vallée.
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Rébénacq
Un saut dans le tempsÀ l'entrée de piémont des Pyrénées, Rébénacq vous accueillera au sein d'une ancienne bastide bâtie en 1347. Promenez-vous dans le village à la découverte de la superbe place de Bielle et de ses lavoirs d'époque près du ruisseau du Néez. Non loin du fronton, vous pourrez en apprendre plus sur l'histoire de ce ruisseau qui fournit aujourd'hui encore la ville de Pau en eau. En VTT ou à pied, partez en randonnée afin de mieux vous imprégner de la faune et de la flore environnantes. Depuis Rébenacq, les circuits de la bastide, du vieux château, du belvédère et du Piémont ossalois sont tous plus beaux les uns que les autres.
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Quelle randonnée faire dans la vallée d'Ossau ?
La vallée d'Ossau recèle de nombreux parcours de randonnée, époustouflants de beauté. C'est probablement la meilleure façon de découvrir la région au cours de votre séjour dans le Béarn. Trente-cinq circuits pédestres vous attendent, dont six circuits patrimoniaux. Vous pouvez vous procurer un topoguide pour 12 euros, vendu dans les Offices de Tourisme, pour avoir accès au détail des circuits.
Circuit patrimoine de La bastide
Très facileDepuis le village de Rébénacq, ce circuit pédestre de deux kilomètres deux-cents est accessible à tous. En une heure de marche, vous n'aurez qu'à suivre le balisage jaune pour connaître les sentiers et routes à emprunter. Vous passerez devant les lavoirs en bord de Néez et profiterez d'un panorama sur le chemin de las Bignes. Durant cette petite randonnée, vous alternerez entre paysages naturels et découvertes historiques. Téléchargez sur votre téléphone l'application mobile Vallée d'Ossau pour une promenade audioguidée téléchargeable. Téléchargez l'application sous iOS et sous Android.
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La Voie d'Ossau
Difficulté moyenneCette voie labellisée GR108 de 52 kilomètres est une portion du chemin de Compostelle. Vous traversez alors les Pyrénées en trois étapes de 4 à 5h entre Saint-Colome et Astuns. Vous pouvez opter pour le trajet passant par le col des Moines ou celui traversant le col de Peyrelue. Il s'agit de trajets destinés à de bons marcheurs, et même s'ils sont réalisables avec des enfants, veillez à vous équiper pour la haute montagne.
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La voie du Piémont
Difficulté moyenneCette voie, aussi appelée "Cami dou Seignou" en béarnais, a été récemment labellisée GR78. Elle traverse la vallée depuis Mifaget jusqu'à Buzy puis rejoint la voie d'Ossau, mais aussi la voie d'Arles. Parmi les villages traversés par la voie du Piémont se trouvent Meyracq, Buzy, Bescat, Sainte-Colome… Vous pourrez vous repérer grâce au balisage rouge et blanc du sentier. Si vous faites le trajet de vingt et un kilomètres en 6h entre Bruges et Buzy, ne manquez pas les maisons traditionnelles et églises de chaque village que vous traverserez.
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Cercles des Pierres
FacileSur le plateau du Benou, partez en famille pour une balade facile de 1h30 avec peu de dénivelé sur 7,5 kilomètres et demi. Vous prendrez de la hauteur et rejoindrez le site des Cromlech de Lou Couraus. On sait peu de choses sur ce lieu de culte datant de 3 000 avant J.-C. Mais des ossements y ont été retrouvés, maintenant exposés au musée d'Arudy. Durant cette randonnée, vous pourrez d'ailleurs vous arrêter dans ce musée pour découvrir le fruit des fouilles archéologiques réalisées sur les Cromlech.
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La Jurade
Très facileCe circuit patrimonial d'1,6 kilomètres part du parking de la mairie de Bielle et vous fait découvrir les bâtisses datant pour certaines du XVIe siècle. Vous découvrirez aussi les lavoirs, l'église Saint-Vivien et son ségrari et divers vestiges… Suivez le balisage jaune et lancez l'application Vallée d'Ossau pour profiter du parcours photographique sur le patrimoine de Bielle. Téléchargez l'application sous iOS et sous Android.
Crédits : Francisco Javier Diaz/ shutterstock
Où prendre le petit train d'Artouste ?
S'il est bien un incontournable de votre séjour dans la vallée d'Ossau, c'est la découverte des paysages à bord du fameux petit train d'Artouste. Perché à 2 000 mètres de haut, il s'agit du train le plus haut d'Europe. Une façon très originale de découvrir de somptueux paysages, notamment si vous partez avec des enfants. Sur plus de 10 km de voie, vous traverserez la vallée durant 55 minutes, après avoir rejoint la gare de départ en télécabine depuis la station d'Artouste. Vous arriverez alors au lac d'Artouste où vous pourrez profiter du panorama mais aussi du restaurant pour déguster un repas devant le paysage des massifs se reflétant dans l'eau.
Vous pourrez opter pour diverses formules : l'excursion de 3h30 aller-retour comprenant la télécabine et les trajets en train avec 1h20 d'arrêt au lac d'Artouste. En formule escapade sur une journée, vous profiterez du lac d'Artouste beaucoup plus longtemps. Enfin, l'excursion One Way vous emmène au lac et vous revenez au point de départ à pied en empruntant les sentiers pédestres. Comptez au moins 22 € par adulte et 12 € par enfant de 4 à 12 ans.
- Ouverture de début juillet à début octobre.
- Informations complémentaires : www.artouste.fr.
- Réservations : 0892 430 440 (0,50 centime par minute + prix d'un appel local) de 9h à 17h du lundi au vendredi.
Quelles activités pratiquer dans la vallée d'Ossau ?
Terrain de jeu idéal pour les sportifs, la vallée d'Ossau se prête à la pratique de nombreux sports et autres activités en plein air. Voici notre sélection des meilleures activités à pratiquer lors de votre week-end en vallée d'Ossau.
Vélo
Découvrir la vallée en VTTLors de votre week-end dans la vallée d'Ossau, difficile de résister à l'appel de la voie verte et des nombreux sentiers pour découvrir la région en VTT. Pas moins de 18 boucles réparties selon quatre niveaux de difficulté sont proposées sur le site ; de quoi satisfaire les envies de chacun. Grâce aux fiches téléchargeables sur le site de la vallée d'Ossau, vous aurez accès aux plans mais aussi aux diverses indications utiles pour réaliser votre randonnée à vélo.
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Canoë-kayak
Au fil de l'eauVous pouvez également opter pour la découverte de la vallée depuis l'eau, à travers une balade en canoë-kayak. Si vous préférez naviguer sur une eau calme, sans courant, préférez le lac de Castet en basse vallée ou le lac de Bious-Artigues en haute vallée. Comptez environ 7 € pour 1h de kayak. Si au contraire vous souhaitez faire des descentes de rivières sportives, optez pour le rafting en canoë sur le gave d'Ossau, dès 33 € par personne à la demi-journée.
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Canyoning
35 à 40 € la demi-journéeLa vallée d'Ossau recelant de nombreux canyons, la découverte de la nature sauvage du site peut se faire grâce au canyoning. Entre cascades, nage et descentes en rappel, vous traverserez les gorges de la vallée d'Ossau d'une façon unique. Accompagné d'un professionnel, découvrez ou perfectionnez-vous en pratiquant le canyoning en toute sécurité. Comptez 35 à 40 € pour une demi-journée de canyoning .
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Thermalisme
DétenteLa vallée d'Ossau est dotée de nombreuses sources d'eau thermale. C'est l'occasion rêvée pour vous accorder une pause bien-être durant votre week-end dans la région. Entre spa, massages douches à jet ou encore soins de remise en forme plus spécifiques, profitez d'un moment de ressourcement à Eaux-Bonnes, Laruns, Eaux-Chaudes ou encore Sévignac-Meyracq. Une large gamme de soins est proposée dans chacun des établissements, vous trouverez assurément la meilleure option pour vous détendre au milieu des montagnes.
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Balade à dos d'âne ou à cheval
Découvrir la vallée en familleEn famille ou entre amis, une balade à cheval ou à dos d'âne est une façon ludique de profiter des paysages de la vallée. Deux centres équestres proposent ce type d'activité : Les Chevaux du Lac à Bious-Artigues et Chevauchée pyrénéenne sur le plateau du Benou. À dos de cheval, de mule ou de poney, partez pour une balade d'une heure ou pour une randonnée d'une journée afin de voir l'étendue de la faune et de la flore locales mais aussi les troupeaux de brebis et les sentiers et massifs les plus impressionnants. Balade dès 12 € pour une demi-heure.
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Escalade
Sensations fortesLa vallée d'Ossau est sans aucun doute le terrain de jeu des spécialistes de l'escalade. Mais que vous soyez débutant ou confirmé, vous pourrez trouver une formule adaptée à votre niveau pour prendre de l'altitude dans la vallée à la seule force de vos bras et de vos jambes. Pour les novices, l'initiation se fera d'abord sur des rochers-écoles ou des petits blocs. Les plus avertis pourront aborder l'ascension de montagnes. Pour une initiation ou un perfectionnement, tournez-vous vers des professionnels certifiés dotés du meilleur matériel. Comptez 36 € par adulte et 30 € par enfant de moins de 14 ans. Pour une initiation de 3h à 3h30.
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Spéléologie
Expédition découverteMêlez science et sport avec la spéléologie ! Pour découvrir un univers hors du commun, partez sous terre, dans des grottes entre stalactites et stalagmites. Pour des excursions adaptées à différents niveaux, vous pourrez opter pour une journée ou une demi-journée. En famille, sachez que des expéditions découvertes peuvent s'organiser dès 7 ans. Prévoyez au moins 33 €/personne pour une demi-journée et à partir de 54 €/personne pour une journée entière.
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Ski
Multiples activitésSi vous séjournez dans la vallée d'Ossau en hiver, profitez des stations de ski pour dévaler les montagnes dans un cadre époustouflant. Vous aurez le choix entre la station d'Artouste, en face du pic du midi d'Ossau, et celle de Gourette, près du col d'Aubisque. Que vous débutiez en ski ou que vous soyez déjà un skieur confirmé, les stations offrent de nombreuses pistes de tous niveaux. Gourette est par ailleurs équipée d'un snowpark, d'un ridepark mais aussi d'un kidspark où vos chers bambins pourront s'exercer en toute sécurité.
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Quelles sont les traditions de la vallée d'Ossau ?
Durant votre séjour dans la vallée d'Ossau, impossible de passer à côté de ses nombreuses spécialités culinaires. La gastronomie béarnaise fait la part belle aux produits du terroir. Le fromage est une véritable institution : goûtez donc à l'Ossau-Iraty et au Greuil. Parmi les plats emblématiques de la vallée, la garbure, soupe à base de jambon de Bayonne, de haricots tarbais et de divers légumes, est un régal par temps froid. Autre plat typique : la poule au pot que vous trouverez à la carte de tous les restaurants des petits villages de la vallée.
Profitez aussi de votre séjour en vallée d'Ossau pour y découvrir ses coutumes. Parmi les plus caractéristiques, les traditions liées au pastoralisme sont très ancrées localement. Ne manquez pas la transhumance si vous êtes de passage dans la vallée début mai, pour voir la montée des troupeaux vers les alpages ou à la fin de l'été, au moment de la redescente. Assistez aussi à des fêtes traditionnelles comme les fêtes patronales du haut Ossau le 15 août (ou fête de Notre-Dame) pour y découvrir les costumes traditionnels ossalois, considérés comme les plus beaux des Pyrénées françaises. Vous pourrez aussi y écouter les polyphonies pyrénéennes et y découvrir les danses traditionnelles de la vallée.
Enfin, ne manquez pas d'assister à un match de pelote basque ; ce sport hérité directement du jeu de paume se pratique en chaussures et pantalon blanc. Une bonne manière de vous imprégner des traditions locales !
Quelle météo dans la vallée d'Ossau ?
La vallée étant éloignée de l'Atlantique et de la Méditerranée, le climat y est continental et les précipitations y sont moins importantes qu'ailleurs dans les Pyrénées.
Les températures moyennes minimums dans la vallée d'Ossau vont de 2°C en janvier à 15°C en juillet. L'hiver, l'enneigement est bon et la pratique des sports comme le ski ou la luge y est idéale. L'été est agréable : les températures moyennes maximales sont de 26°C en juillet et en août.
En janvier, mars et décembre, la pluie est très présente. Si vous partez à cette période, mieux vaut prévoir des vêtements adaptés ! Les mois de mai, juin, juillet, août, septembre et octobre sont les plus adaptés pour visiter la vallée d'Ossau sans se soucier de potentielles précipitations. Attention toutefois, en été, de gros orages sont provoqués par l'accumulation d'air chaud.
| Mois | Ensoleillement | Température moyenne | Jours de pluie | Note |
|---|---|---|---|---|
| Janvier | 118,3h/mois | 5,6°C | 14 jrs/ mois | * |
| Février | 129,2h/mois | 6,4°C | 14 jrs/ mois | * |
| Mars | 169,2h/mois | 8,9°C | 14 jrs/ mois | * |
| Avril | 170,2h/ mois | 10,7°C | 14 jrs/ mois | ** |
| Mai | 189,1h/ mois | 14,5°C | 14 jrs/ mois | ** |
| Juin | 197,9h/ mois | 17,8°C | 14 jrs/ mois | *** |
| Juillet | 204,9h/ mois | 20°C | 14 jrs/ mois | *** |
| Août | 206h/ mois | 20,1°C | 14 jrs/ mois | *** |
| Septembre | 189,8h/ mois | 17,4°C | 14 jrs/ mois | *** |
| Octobre | 150,6h / mois | 13,8°C | 14 jrs/ mois | ** |
| Novembre | 117,5h / mois | 9°C | 14 jrs/ mois | * |
| Décembre | 108,7h/ mois | 6,4°C | 14 jrs/ mois | * |