Montrer ses griffes"

Faire preuve d'agressivité.

Pour comprendre l'expression, il faut s'attarder sur le terme principal qui la compose, "griffes". Elles désignent l'étui pointu qui recouvre l'extrémité des doigts chez certains animaux. Au sens figuré, elles peuvent également faire référence à des ongles très longs et pointus. La formulation désigne donc une action, celle de menacer ou de manifester de l'agressivité.