Synopsis - The Penalty raconte les histoires de trois personnes aux destins liés à la peine de mort, celui d'un homme qui a passé 15 ans dans le couloir de la mort, d'un avocat en lutte contre des exécutions de plus en plus en inhumaines et bâclées et celui d'une mère se battant contre la condamnation à la peine de mort du meurtrier de sa fille. A travers ces portraits, c'est tout un système, au plus bas dans l'opinion américaine et toujours plus controversé, que le film cherche à autopsier.