Synopsis - La Seconde Guerre mondiale touche à sa fin. Rome est tombée devant l'avance des troupes alliées. Dans la forteresse du cinéma italien, Cinecittà, le réalisateur Roberto Rossellini prépare son prochain film, qui narrera, au plus près de la réalité, le combat quotidien et obscur des résistants anti-fascistes. Les producteurs se montrent très réticents. Une vieille comtesse lève le douloureux problème d'argent. Elle mettra sa fortune au service de ce film d'un genre tout nouveau. Reste à en trouver l'interprète. Anna Magnani, actrice et chanteuse, repérée dans un cabaret, fera l'affaire. Le scénario est sur le point d'être achevé lorsque la comtesse et ses promesses de financement disparaissent dans le même dernier souffle...

Comédie dramatique