Synopsis - A la fin du XIXe siècle, dans une petite ville du Kentucky. Le juge William Priest est respecté pour la justesse de ses décisions, son humanisme et sa tolérance. Un jour, il est amené à juger un ex-héros de la guerre de Sécession, accusé de meurtre. Priest est bien décidé à tout faire pour obtenir l'acquittement de ce dernier, mais la société bien-pensante ne l'entend pas de cette oreille et demande sa récusation. Priest se voit remplacé par un juge moins enclin à l'indulgence. Il reviendra néanmoins pour aider la défense, en tant qu'avocat...

Film dramatique