Synopsis - Daland doit mouiller son navire bien loin de chez lui, en raison d'une violente tempête. Pourtant Senta, sa fille, lui manque, et il ne rêvait que de la retrouver. Tandis que Daland se repose, le vaisseau fantôme du Hollandais l'accoste. Ce dernier est condamné à errer tant qu'il n'aura pas trouvé l'amour absolu. Les deux capitaines entament le dialogue. Le Hollandais séduit Daland en lui faisant miroiter toutes les richesses qui se trouvent à bord de son vaisseau. La seule condition pour les obtenir c'est de les échanger contre Senta. La jeune femme connait la légende du Hollandais et souhaite l'aimer et lui faire oublier ses souffrances passées. Mais Senta doit d'abord quitter, Erik, son prétendant. Le Hollandais surprend leur discussion et pensant que Senta lui est infidèle, il la libère de ses obligations, la menant ainsi au désespoir et à la mort.