Synopsis - Emergeant du brouillard, des ouvriers débarquent sur l'île de Matiora. Leur mission : construire un barrage qui permettra d'alimenter en électricité les industries récemment implantées dans la région. Les jolies maisons de bois de l'île, minutieusement décorées, vont être englouties et leurs habitants relogés dans une cité nouvelle. Les vieux s'opposent à l'évacuation du village, assurant qu'ils préfèrent mourir avec lui plutôt que de s'exiler dans une terne et lointaine banlieue. Imperturbable, Vorontsov, l'agent du gouvernement, procède aux premières expulsions...