Synopsis - Joseph K, employé dans une grande banque, est appréhendé un matin par deux individus assez louches, qui le mènent à leur supérieur. Lequel lui signifie qu'il est sous mandat d'arrêt mais qu'il peut encore vaquer à ses occupations habituelles. Stupéfait, Joseph K exige qu'on lui explique et justifie les charges qui pèsent contre lui. Mais personne ne se résout à les lui divulguer. L'homme reçoit néanmoins une citation à comparaître devant un tribunal, sans toutefois qu'on se donne la peine de lui indiquer l'heure de l'audience. Voilà Joseph K devant un tribunal totalement incompétent, qui siège devant une assemblée des plus étranges. Il n'en faut pas plus à l'accusé pour qu'il se lance dans une violente diatribe visant le système judiciaire et son fonctionnement...