Synopsis - Le séisme qui dévasta le centre de Kôbe et dont les destructions s'étendirent sur 20 kilomètres de distance fut le désastre le plus important de l'après-guerre avant Fukushima. On admet aujourd'hui qu'il fit 20 000 morts au total. Face au désarroi des pouvoirs publics, l'entraide entre les habitants fut exemplaire et très vite on assista à la mobilisation de milliers de jeunes accourus de tout l'archipel pour aider leurs concitoyens. Deux mois après le séisme, l'administration des villes de Kôbe, Ashiya et Nishinomiya fut chargée du relogement de 300 000 sans-abri et imposa la reconstruction des zones sinistrées. Pourtant les habitants, surtout les plus pauvres continuèrent longtemps de souffrir des conséquences du séisme.

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