Synopsis - Serge Tanneur (Fabrice Luchini) entretient une véritable rancoeur pour sa précédente vie. Autrefois, il était acteur. Mais fatigué par les trahisons et les mensonges du métier, il a décidé de tout quitter, alors qu'il était au sommet de sa carrière. Aujourd'hui, Serge vit reclus sur l'Île de Ré, dans une maison délabrée dont il a hérité. Un jour, un ancien ami vient lui rendre visite afin de lui proposer de jouer avec lui le "Misanthrope". Gauthier Valence (Lambert Wilson), star du petit écran, est bien décidé à convaincre le bougon Serge. Les deux hommes se laissent alors quelques jours pour répéter le premier acte de la pièce, avant que Tanneur accepte ou non le rôle. Mais leur rivalité pourrait bien faire pencher la décision de Serge dans un sens ou dans l'autre. À moins que ce ne soit sa rencontre avec la belle Francesca (Maya Sansa) qui le fasse...