Synopsis - Dans la débâcle de la bataille de Vitoria en Espagne, en 1813, Pierre Cursey se fait voler les chevaux de son unité par un fuyard. Il est fait prisonnier et envoyé sur un ponton flottant. Il réussit à survivre mais se jure de retrouver le traître qui lui a fait connaître l'enfer. Il le retrouve deux ans plus tard dans un village de Dordogne. François Lemercier est le cordonnier de la ville et surtout le capitaine et héros de l'équipe de soule locale, jeu de ballon qui remonte au Moyen Age. Cursey va découvrir en Lemercier un homme d'honneur chevaleresque.