Synopsis - En 1929, Alexandre Loujine est un homme excentrique, imprévisible et détaché du monde. Sa seule passion, ce sont les échecs. Il en est un des grands maîtres. Un grand tournoi d'échecs est organisé dans une petite station balnéaire du Nord de l'Italie. Loujine se rend sur place. Trop préoccupé par les parties qui se préparent, il remarque à peine la présence de Natalia, une aristocrate russe émigrée qui tombe sous son charme...