Synopsis - Deux histoires apparemment indépendantes se superposent. La première s'inspire du roman de Norman Mailer. "Le Chant du bourreau", fondée sur un fait divers. Gary Gilmore (Matthew Barney), fils de mormons établis dans l'Utah, a été exécuté après avoir assassiné un jeune pompiste (ici l'exécution prend la forme d'un rodéo très ritualisé dans une arène de sel). La seconde histoire (sur le glacier Columbia au Canada) met en scène le magicien d'origine hongroise Harry Houdini (Norman Mailer) célèbre pour ses numéros de métamorphose. Le lien entre ces deux histoires serait d'ordre généalogique: Harry Houdini serait en effet le grand-père de Gary Gilmore.

Comédie dramatique