Synopsis - Pour échapper à l'emprisonnement pour un viol sur mineure, Mac Murphy (Jack Nicholson) simule la folie et est interné. Dès lors, il défie l'ordre établi par l'autoritaire infirmière Miss Ratched (Louise Fletcher), s'alliant avec Bromden (Will Sampson), un faux sourd-muet. Il redonne leur dignité à des patients apathiques, les emmenant même au-dehors voir le vaste monde. Les sanctions se font rapides et lourdes de conséquences : électrochocs d'abord, et lobotomie pour finir. Qui sont les fous, qui sont les sages ? Est-ce le fou qui fait l'asile ou l'asile qui fait le fou ? Autant de questions que pose le film aux 5 Oscars.

Film dramatique