Synopsis - Veuve sans le sou, Rosaria Parondi quitte le sud de l'Italie avec quatre de ses fils, Rocco, Simone, Ciro et Luca, pour rejoindre leur frère aîné Vincenzo (Spýros Focás) qui vit à Milan avec sa fiancée Ginetta (Claudia Cardinale). Là-bas, la famille tente de s'offrir une vie décente. Simone (Renato Salvatori) côtoie Nadia, une jeune prostituée (Annie Girardot) et essaie de se faire un nom dans le milieu de la boxe. Lorsque Rocco (Alain Delon) revient de son service militaire, il tombe lui aussi amoureux de Nadia, ce qui rend son frère fou de jalousie.

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