Synopsis - Dans une petite bourgade de Moravie, Jenufa tombe enceinte de Steva, qui l'a séduite avant de l'abandonner. Laca, le demi-frère de Steva, considère ce dernier indigne de Jenufa, dont il est lui-même secrètement amoureux depuis sa plus tendre enfance. Par jalousie, il ira jusqu'à imaginer un plan machiavélique pour parvenir à défigurer cette dernière. L'enfant naît, sans être reconnu par son père, fidèle à sa décision initiale. Laca, toujours épris de Jenufa, consent finalement à épouser la jeune femme. De peur de perdre l'occasion d'un tel salut, Kostelnicka, mère adoptive de Jenufa, préfère la convaincre que son bébé est mort...