Synopsis - Stanley Kubrick accompagne un boxeur irlandais, Walter Cartier, tout au long d'une journée de sa vie, et pas des moindres, puisque Cartier doit affronter le soir même un adversaire de poids, Bobby James. Après un petit rappel historique sur la naissance de la boxe, Walter et son frère jumeau Vincent se préparent pour le match. Les déjeuners, le massage, maintes menues occupations conduisent Walter jusqu'à sa retraite dans le vestiaire et à l'exercice de concentration qui le conduit à devenir une machine à donner des coups...