Synopsis - Au soir de sa vie, dans sa villa parisienne, le compositeur italien Gioacchino Rossini, dont la longue retraite n'a pas entamé la gloire musicale, reçoit un journaliste et lui confie les épisodes marquants de sa vie agitée. Tout petit déjà, dans l'Italie tumultueuse de la passion révolutionnaire que parcouraient les troupes du général Bonaparte, il se frotta à l'opéra au sein de la troupe de musiciens itinérants où ses parents exerçaient leurs talents. Rapidement, il sut imposer ses dons éclatants de chef d'orchestre et de compositeur. La cantatrice Maria Marcolini, venue l'écouter, tomba sous le charme de son regard brûlant et le conduisit au succès...