Synopsis - Giulio Ranieri, un petit garçon désobéissant, mis au cabinet noir, s'encourage en chantant "Saint Michel avait un coq". Dix ans plus tard, en 1889, Giulio, qui a quitté sa famille bourgeoise, gagne sa vie comme marchand de glaces ambulant. Il appartient à une bande d'intellectuels anarchistes qui provoque une agitation révolutionnaire dans un village de l'Ombrie. L'affaire tourne mal. Giulio, arrêté, est condamné à mort. Au moment d'être fusillé, il est brusquement gracié...

Film dramatique