Synopsis - Dans la Chine de 1920. Alors que les coolies veulent libérer leur pays et chasser l'oppresseur étranger, Sir Stephen, un Européen, et sa maîtresse, O, tentent de sublimer leur amour dans la soumission et l'esclavage. Un jour, Sir Stephen emmène sa "protégée" dans une maison de rendez-vous. Il lui demande de se prostituer et tourne sèchement les talons. Abandonnée aux appétits des clients, subissant les plus viles humiliations, O réalise à quel point elle tient à son amant...