Synopsis - Henry Tawes est shérif à Shelton, une petite ville du Tennessee. Déçu par son mariage, il mène une existence monotone, mue par une seule idée : coincer le hors-la-loi Carl McCain, un distillateur de whisky clandestin. Mais un jour, alors qu'il est sur le point de l'interpeller, il tombe amoureux de sa fille, Alma. Perturbé, il décide d'empêcher la capture du brigand. Ce dernier ne se montre guère reconnaissant : il n'hésite pas à abattre Hunnicutt, un collègue du shérif. Ignorant ce meurtre, Henry part retrouver Alma, qui a fui la région avec son assassin de père. Il devient alors malgré lui le complice du meurtre de son collègue...

Film dramatique