Synopsis - A la fin de son service militaire, Erminio s'était promis de ne plus jamais porter sur la tête cet ignoble couvre-chef qu'on lui avait fait imposé à l'armée. Mais à peine revenu dans son village, voilà qu'il est incorporé pour la campagne de l'Italie contre l'Ethiopie. Erminio part se battre de mauvaise grâce. Vers la fin de la guerre il est fait prisonnier et se retrouve dans un camp. IL y fait la connaissance de deux jeunes gens qui compteront dès lors énormément pour lui : Gecco, le débrouillard toujours de bonne humeur, et la belle Gemma, un prisonnière politique, dont Erminio tombera immédiatement amoureux...