Le terme "formation", du latin "formatio", désigne la réalisation d'un processus donné, depuis sa source jusqu'à un résultat final déterminé. Ce terme de "formation" est souvent employé dans le secteur scientifique pour désigner un façonnage, un parcours systématique, à partir d'éléments déterminés ou déterminables. En anatomie humaine, la "formation réticulée" désigne une structure nerveuse du tronc cérébral se situant à l'interface des systèmes moteur et sensitif. Originellement mise en évidence dans les années 1940, la formation réticulée contrôle les grandes fonctions motrices réflexes ou stéréotypées, comme la marche, ainsi que les fonctions cognitives, comme l'attention, la concentration. Centre de la vigilance, ses lésions peuvent entraîner un coma irréversible.
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