Synopsis - Libye, octobre 1942, à une soixantaine de kilomètres d'El-Alamein. Le colonel Masters est chargé par le brigadier Blore de faire sauter un dépôt d'essence indispensable à l'avancée des panzers de Rommel. Masters sait bien que Blore, qui désapprouve ces méthodes et ces pertes en vies humaines, lui accorde par cet ordre de mission une dernière chance. Il recrute donc une bande de criminels, seuls aptes, à ses yeux, à mener à bien cette périlleuse entreprise, et la confie au capitaine Douglas. Alors que l'opération est en cours, le quartier général décide de réviser ses plans : le dépôt de carburant ne doit pas sauter car le général Montgomery a décidé de passer à l'attaque. Faute de pouvoir annuler la mission, le colonel Masters prévient les Allemands...