Synopsis - 1946, en Prusse orientale. Hans, 14 ans, et son frère Fritzchen, 11 ans, sont livrés à eux-mêmes comme tant d'autres orphelins de guerre qu'on surnomme « Wolfskinder » (les enfantsloups). Ils fuient les militaires soviétiques, qui ne montrent aucune clémence envers les civils de l'Allemagne vaincue, et tentent de rejoindre ce qui reste de leur famille, à travers les bois. Au danger s'ajoutent la faim, la maladie et le froid dans un pays qui n'a plus de loi, sauf celle de la survie. Face à ce chaos, Hans trouve refuge dans l'étude de la nature environnante?