Synopsis - Professeur d'université, Brad Fletcher sait que ses poumons tuberculeux ne lui assurent pas un vaste avenir mais qu'une installation sous le soleil du Texas lui ménagera un répit. Aussi se met-il en route. Durant son périple, il sauve la vie de Beauregard Bennett, un célèbre hors-la-loi, grièvement blessé. Les deux hommes se lient d'amitié. Bennett apprend auprès de Brad à tempérer son impétuosité et à user de prudence tandis que Brad révèle peu à peu un caractère sanguinaire et cruel qui lui vaut de s'imposer à la tête de la bande de truands après la capture de son ami...