Synopsis - Juin 1944 en Normandie, dans le village de Tigreville. Un petit gérant de station balnéaire, Albert Quentin (Jean Gabin), ancien fusilier-marin en Chine, boit pour oublier. Mais sa femme, Suzanne (Suzanne Flon), qui ne supporte plus son comportement le contraint au sevrage. Elle lui fait en effet promettre de ne plus boire si l'hôtel survit à la destruction que pourraient provoquer les bombardements. Or, l'hôtel résiste et Albert se doit donc de tenir sa promesse. Une quinzaine d'années plus tard, un publicitaire nommé Gabriel Fouquet (Jean-Paul Belmondo) vient voir sa fille Marie (Sylviane Margollé), pensionnaire à Tigreville. Il boit beaucoup afin d'oublier que sa vie sentimentale est un échec. Celle qu'il aime, Claire, vit à Madrid et il rêve de partir en Espagne la rejoindre. Cette arrivée va fortement tenter Albert, pourtant sevré et les due hommes vont connaître chacun deux jours d'évasion et d'ivresse, l'un en Espagne et l'autre en Chine... Ce film d'Henri Verneuil est adapté du roman éponyme écrit par Antoine Blondin et paru en 1959. Michel Audiard en a écrit les dialogues et les assistants réalisateurs n'étaient autres que Claude Pinoteau et Costa-Gavras. C'est le seul film dans lequel Jean Gabin, véritable star du cinéma français de l'époque, et Jean-Paul Belmondo, acteur vedette du mouvement de la Nouvelle Vague, se sont rencontrés à l'écran.

Comédie dramatique

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