Synopsis - D'après le roman de Dorothy B. Hughes. Récemment démobilisé, Lucky Gagin débarque dans une bourgade du Nouveau Mexique pour faire chanter le profiteur de guerre qui a tué son meilleur ami. Son arme: un chèque qui prouve la responsabilité du gangster. Il entend affronter seul le gang et refuse même l'aide d'un agent fédéral. Le malaise de l'après-guerre imprègne ce joyau du film noir. Robert Montgomery dépouille son personnage de toute aura romantique, allant jusqu'à lui refuser une rédemption par l'amour. Gagin a beau être un ancien combattant, c'est un antihéros. Poursuivi par la guigne, il a tellement macéré dans son amertume qu'il a perdu son humanité et maltraite ceux et celles qui risquent leur vie pour lui, particulièrement la jeune Indienne qui s'attache à lui comme une ombre.