Les travaux d'Haussmann ont entrainé d'importantes destructions et démolitions à Paris, touchant une superficie d'environ 60 kilomètres carrés. Des quartiers historiques, tels que le Marais, les Halles et une partie de l'Ile de la Cité ont été complètement rasés. Les démolitions se sont déroulées de manière systématique et méthodique. Les travaux ont été réalisés par tranches, quartier par quartier, avec une planification minutieuse pour minimiser les perturbations pour les habitants. 
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