Synopsis - La fille de Bumpy Jonas, un caïd de la pègre régnant sur un réseau spécialisé dans la drogue et la prostitution, a été enlevée par un gang rival dirigé par Ben Buford. Le détective privé John Shaft est chargé par Bumpy Jonas en personne de la retrouver. Au fil de ses investigations, l'implacable Shaft découvre qu'en réalité, c'est la mafia qui a kidnappé la jeune fille pour faire pression sur Jonas et l'empêcher de décrocher le monopole de la drogue à Harlem. Désormais, Shaft sait qu'il devra affronter des adversaires déterminés et que de nombreux dangers le guettent. Mais il est bien décidé à poursuivre sa mission coûte que coûte...

Film d'action