Synopsis - En 1842, à Philadelphie, un marin, Michael Taylor, passe en cour martiale. Il est accusé d'avoir causé la mort de 19 personnes lors d'un naufrage en mer. Des témoins assurent en revanche qu'il leur a sauvé la vie. Dans l'assistance se tient Barton Woodley, un agent secret britannique qui attend le verdict pour éventuellement intervenir en faveur du prévenu. Le moment venu, il se lève et raconte les événements qui ont conduit Taylor dans le box des accusés. En compagnie de son ami Powdah, Taylor a profité de la mort du capitaine du vaisseau négrier où il servait pour libérer les esclaves qu'il transportait dans ses cales. Un geste qui lui valut de se voir confier une difficile mission...

Film d'action