Synopsis - Faisant escale dans un village de République populaire de Chine, Wilder, un vieux loup de mer bourru, est sollicité par Cathy, la fille d'un médecin américain sauvagement assassiné par des communistes révolutionnaires. La jeune femme prie le capitaine de prendre le commandement d'un bateau volé et de mener à son bord l'ensemble des villageois à Hongkong, colonie britannique, où ils seront à l'abri des troupes de Mao. Wilder entreprend donc, avec ses passagers, de traverser le détroit de Formose. Pourchassé par un navire de guerre chinois, le bateau devient ensuite la cible d'un avion de combat. En vieux briscard, Wilder imagine parsemer le pont du navire de nourriture afin d'attirer les mouettes, qui feront ainsi écran à la visibilité aérienne. Mais à peine débarrassés de l'avion, les passagers du bateau sont attaqués par un destroyer...

Film d'action