Les meilleures chansons jazz : la playlist des musiques les plus connues
Dans les pas du blues, dont il est stylistiquement imprégné, le jazz est à ses débuts un genre musical bien défini. D'origine afro-américaine, il naît dans le delta du Mississippi et en Louisiane pendant les pires années de l'esclavage. Il se répand très vite dans les quartiers ouvriers des États-Unis, à Chicago ou à New York, et surtout à La Nouvelle-Orléans, d'où sont issus les premiers grands maîtres du genre. Le jazz, c'est un rythme et de l'improvisation instrumentale et vocale qui peut durer toute une nuit. Dans les boîtes de jazz, on swingue ensemble, on "fait le bœuf" ! Ces titres ont été sélectionnés pour leur grande popularité. Découvrez notre sélection (forcément non-exhaustive et quelque peu subjective) des meilleures chansons jazz :
Quelles sont les meilleures chansons jazz de tous les temps ?
- Georgia on My Mind - Ray Charles
- Sing, Sing, Sing (with a swing) - Benny Goodman
- Summertime - George Gershwin
- Hello, Dolly ! - Louis Armstrong
- Feeling Good - Anthony Newley et Leslie Bricusse
La playlist des plus grands tubes jazz
Le classement des chansons jazz les plus connues
1. Georgia on My Mind - Ray Charles
Georgia on My Mind devient le titre d’une chanson composée et interprétée par Hoagy Carmichael en 1930. Les paroles sont de Stuart Gorrel. C’est toutefois la reprise de Ray Charles en 1960 qui la rend célèbre, et à double titre. Fin des années 1950, en pleine période de ségrégation raciale, Ray Charles refuse de chanter dans une salle de Géorgie où l’entrée est interdite aux Noirs. Banni dans cet État, Charles ne reçoit des excuses qu’en 1979, lorsque la Géorgie choisit Georgia on My Mind comme hymne d’État. La plupart des grandes voix du jazz s’empareront du standard, notamment Louis Armstrong, Van Morrison et Billie Holiday.
Les paroles : "Georgia, Georgia / The whole day through (the whole day through) / Just an old sweet song / Keeps Georgia on my mind (Georgia on my mind) / I said-a Georgia / Georgia A song of you (a song of you) / Comes as sweet and clear / As moonlight through the pines."
2. Sing, Sing, Sing (with a swing) - Benny Goodman
Sing, Sing, Sing (with a swing) est une chanson du bing band swing & jazz de Louis Prima. Elle est créée en 1936 à La Nouvelle-Orléans, mais c’est sa reprise par Benny Goodman en 1937 qui lui donne le statut de standard international. Symbole de la culture américaine de l’avant-guerre, ce morceau enjoué fait l’objet de nombreuses interprétations, notamment par The Andrews Sisters et Glenn Miller. Son titre est exploité à Hollywood pour le film musical Hollywood Hôtel. Il est de nouveau à l’affiche en 2011 avec The Artist, de Michel Hazanavicius, avec Jean Dujardin et Bérénice Bejo.
Les paroles : "Sing, sing, sing, sing Everybody start to sing Ooh ooh, waah ooh / Now you're singin' with a swing Sing, sing, sing, sing Everybody start to sing Ooh ooh, waah ooh / Now you're singin' with a swing."
3. Summertime - George Gershwin
Summertime est un morceau composé par George Gershwin sur les paroles de DuBose Heyward, pour l’opéra Porgy and Bess. Créée en 1935 dans un style blues et gospel, la chanson bénéficie d’une renommée immédiate auprès des amateurs de jazz, même si elle s’inscrit dans la catégorie des berceuses pour enfants… Considérée aujourd’hui comme un standard du répertoire classique, Summertime est régulièrement jouée par tous les orchestres du monde. On retiendra notamment l’interprétation magistrale d’Ella Fitzgerald et Louis Armstrong (1958), celle de Barbara Hendricks (2001), ou encore la version instrumentale de Yehudi Menuhin et Stéphane Grappelli (2001).
Les paroles : "Summertime and the livin' is easy / Fish are jumpin' and the cotton is high / Oh, your daddy's rich and your ma is good lookin' / So hush little baby, don't you cry / One of these mornings, you're goin' to rise up singin'."
4. Hello, Dolly ! - Louis Armstrong
Hello Dolly ! est la chanson de la comédie musicale éponyme, composée par Michael Stewart et Jerry Herman. Créée à Broadway en 1964, elle reçoit le Grammy Award de la chanson de l’année. Elle est interprétée par toutes les voix du jazz et de la variété, de Barbra Streisand à Annie Cordy. Mais dans le cœur du public, le morceau est éternellement associé à la version du pape du jazz, Louis Armstrong : pour la petite histoire, en 1964, avec Hello Dolly ! Armstrong évince même les Beatles !
Les paroles : "Hello, Dolly / This is Louis, Dolly / Finally get you back where you belong / You're lookin' swell, Dolly / I can tell, Dolly / Still glowin', still crowin', you're still goin' strong / I feel the room swayin' The band playin' / Old favorite tunes from way back when / Take her wrap fellas."
5. Feeling Good - Anthony Newley et Leslie Bricusse
Feeling Good est une chanson écrite par Anthony Newley et Leslie Bricusse en 1964 pour la comédie musicale The Roar of the Greasepaint -The Smell of the Crowd. Ensuite, le parcours de ce standard du jazz est mal connu. Reste que le morceau est interprété par de très nombreuses voix du jazz et de la variété. Deux versions, celle de Nina Simone et celle de Sammy Davis Jr., emportent les faveurs du public. Aujourd’hui, Feeling Good fait l’objet de reprises parmi la jeune génération, notamment Ed Sheeran, Alicia Keys ou encore Marina Key.
Les paroles : "Birds flying high, you know how I feel / Sun in the sky, you know how I feel / Breeze driftin' on by, you know how I feel / It's a new dawn / It's a new day / It's a new life for me, yeah / It's a new dawn / It's a new day / It's a new life for me, ooh / And I'm feeling good."
6. Fly Me To the Moon - Frank Sinatra
Fly me To the Moon est une chanson écrite en 1954 par Bart Howard. Mais il faudra attendre 1964 pour que l’interprétation de Frank Sinatra la rende à jamais célèbre. Depuis, tous les chanteurs de jazz, de blues et autres crooners apportent leur version à cette chanson d’amour par excellence. En France, des Compagnons de la Chanson à Dany Brillant en passant par Guy Marchand et Véronique Sanson, Fly Me To the Moon ("Emmène-moi sur la lune") est LE standard indispensable à une carrière réussie. La chanson est aussi très présente au cinéma, notamment dans le film Space Cowboys de Clint Eastwood (2000).
Les paroles : "Fly me to the moon / And let me play among the stars / Let me see what spring is like / On Jupiter and Mars / In other words / Hold my hand / In other words / Darling, kiss me."
7. Le Jazz et la Java - Claude Nougaro
Le Jazz et la Java est une chanson écrite par Jacques Datin pour Claude Nougaro, qui la crée en 1962 sur l’album Le Cinéma. À l’instar de beaucoup d’œuvres cultes, le morceau est né d’une double inspiration : d’une part le refrain de Three To get Ready du compositeur de jazz américain Dave Brubeck, d’autre part plusieurs thèmes récurrents de l’œuvre de Joseph Haydn. En outre, cette chanson offre une combinaison réussie de 3 rythmes, le swing, la java et la valse. Le succès du Jazz et la Java tient enfin à l’orchestration de Michel Legrand, dont l’influence restera déterminante dans les choix artistiques de Claude Nougaro.
Les paroles : "Quand le jazz est / Quand le jazz est là / La java s'en / La java s'en va / Il y a de l'orage dans l'air / Il y a de l'eau dans le / gaz entre le jazz et la java."
8. The Good Life - Tony Bennet
The Good Life est une chanson composée par Raymond Lesenechal et écrite par Jack Reardon en 1962. Aux États-Unis, elle devient un standard du jazz grâce à l’interprétation de Tony Bennet qui la crée en 1963. En France, elle devient l’une des chansons cultes de Sacha Distel, sous le titre La belle Vie et la traduction moins moralisatrice de Jean Broussolle. The Good Life fait le tour des grandes voix du jazz, comme Sarah Vaughan, Franck Sinatra ou Ray Charles. En France, Danny Brillant fait de La belle Vie une version très réussie.
Les paroles : "Oh, the good life, full of fun seems To be the ideal / Mm, the good life lets you hide all the sadness you feel / You won't really fall in love for you can't take the chance."
9. Strange Fruit - Billie Holiday
Strange Fruit est une chanson écrite et composée par Abel Meeropol. Publié en 1937, le texte est un réquisitoire contre le racisme aux États-Unis : à travers ce ""fruit étrange"", l’auteur dénonce la pendaison publique et expéditive des Afro-Américains par les autorités blanches. La chanteuse Laura Ducan la chante à la fin des années 1930 dans les salles new-yorkaises. Mais c’est Billie Holiday, chanteuse de jazz-blues déjà célèbre, qui offre à Strange Fruit une renommée internationale. Parmi les meilleures interprètes de la chanson, on compte Ella Fitzgerald, Nina Simone ou encore Diana Ross.
Les paroles : "Southern trees bear a strange fruit / Blood on the leaves and blood at the root / Black bodies swingin' in the Southern breeze / Strange fruit hangin' from the poplar trees / Pastoral scene of the gallant South."
10. L’Eau à la bouche - Serge Gainsbourg
L’Eau à la bouche est une chanson écrite par Serge Gainsbourg. Elle est composée par Gainsbourg et Alain Goraguer pour le film éponyme de Jacques Doniol-Valcroze. Créée en 1959, L’Eau à la bouche révèle Serge Gainsbourg, encore peu connu à cette époque sur la scène française. La chanson fera l’objet d’une reprise en 2020 avec Allan Vermeer.
Les paroles : "Écoute ma voix, écoute ma prière / Écoute mon cœur qui bat, laisse-toi faire / Je t'en prie ne sois pas farouche / Quand me vient l'eau à la bouche / Je te veux confiante, je te sens captive / Je te veux docile, je te sens craintive / Je t'en prie ne sois pas farouche."
Les meilleures chansons de jazz français
Né aux États-Unis, le jazz, le blues, puis le jazz manouche, en somme le swing, continue de se déployer sur la planète. En France, à la suite des Trenet, Legrand et autres Nougaro, la jeune génération, comme Thomas Dutronc, forme une excellente cuvée.
- Boum ! - Charles Trenet
- Flamingo - Michel Petrucciani
- Mademoiselle - Henri Salvador
- Le Jazz et la Java - Claude Nougaro
- Quand on s’aime - Michel Legrand/Nana Mouskouri
Les meilleures chansons de jazz manouche
Le jazz manouche est considéré comme une branche du jazz, nourrie des apports stylistiques des peuples gitans et manouches d’Europe centrale. Ce genre, reconnaissable par son rythme frénétique à la guitare ou au violon, est né dans la France des années 30. Son initiateur, Django Reinhardt, en reste le maître incontesté.
- Nuage - Django Reinhardt
- Djangology - Stéphane Grapelli
- Comme un manouche sans guitare - Thomas Dutronc
- Bistro Fada - Stephane Wrembel
- Djobi-Djoba - Gipsy-Kings
Les meilleures chansons de blues
Ancêtre du jazz, le blues est un rythme dérivé des chants des travailleurs afro-américains dans les champs de coton du Mississippi au cours du XIXe siècle. Expression de la ségrégation raciale alors omniprésente dans le sud des États-Unis, le blues est empreint de lassitude et de tristesse
- The Thrill is Gone - B.B. King
- Boom boom - John Lee Hooker
- Wonderfull Tonight - Eric Clapton
- Don’t Know Why - Norah Jones
- I Put a Spell on You - Nina Simone